‘Ethno’ pour ethnologue. L’ethnologie est une science humaine, tout comme l’histoire et la géographie, qui se fonde sur l’étude des communautés humaines. Les ethnokids sont des apprentis ethnologues. Telle que nous la pratiquons, l’ethnologie est l’observation des objets et lieux de vie contemporains. Nous avons adopté pour devise la citation de l’ethnologue A.G. Haudricourt : « N’importe quel objet, si vous l’étudiez correctement, toute la société vient avec ». Les ethnokids décrivent, photographient ou dessinent leur école, leur rue, leur maison, leur table de repas, les préparatifs d’une fête. Autant de documents qu’ils envoient aux autres classes dans d’autres pays. Chaque détail compte car il exprime à lui seul une culture, un environnement : le matériau de la maison, la façon de s’asseoir à table, le type de végétation au bord des rues par exemple. Avec l’aide de leurs enseignants et des ethnologues qui animent le site Ethnokids, les jeunes remontent le fil de l’histoire des objets et des lieux qu’ils dessinent ou racontent, et découvrent les différences et similitudes d’une société à une autre. En véritables ethnologues sur le terrain, les ethnokids utilisent les outils de la méthode ethnographique : fiche descriptive, inventaire, carte, repérage, dessin, photographie, enregistrement sonore, etc. Un objet usuel par exemple est ‘décrypté’ à travers sa description, son maniement, ses moments d’emploi, sa valeur technique mais aussi parfois religieuse ou magique. Sur le site Ethnokids, les jeunes ne sont pas seulement ethnologues des autres, mais aussi d’eux-mêmes, car ils doivent pouvoir expliquer comment ils vivent.